A pocos días de la 69.ª cumbre de la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO), Sierra Leona destacó una inversión de 124 millones de dólares destinada a las infraestructuras del evento, presentada como una palanca para el desarrollo sostenible y la proyección regional.
A cinco días de la 69.ª cumbre ordinaria de la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO), Sierra Leona anunció haber movilizado una inversión estimada en 124 millones de dólares para las infraestructuras destinadas a acoger a los dirigentes de África Occidental, un proyecto financiado principalmente mediante una asociación público-privada (APP).
Según un documento informativo publicado el miércoles por las autoridades sierraleonesas, esta inversión permitió la construcción del Centro Internacional de Conferencias Julius Maada Bio, de las villas presidenciales y de otras instalaciones conexas, llamadas a servir de manera duradera al desarrollo del turismo de negocios y de la diplomacia en el país.
El Gobierno subraya que esta inversión representa alrededor del 1,5 % del producto interior bruto (PIB) de Sierra Leona, frente a cerca del 20 % del PIB que supuso la cumbre de la Organización para la Unidad Africana (OUA), celebrada en 1980 en Freetown, cuyo coste se estima actualmente en el equivalente a 801 millones de dólares.
Este comunicado se produce mientras el presidente de Sierra Leona, Julius Maada Bio, recibió el martes en la State House al presidente de la Comisión de la CEDEAO, Omar Alieu Touray, para revisar los últimos preparativos de la reunión regional prevista para el 19 de julio en Lungi.
«Hemos mantenido importantes conversaciones sobre la cumbre de la CEDEAO. Esperamos deliberaciones fructíferas mientras recibimos en Sierra Leona a los jefes de Estado y de Gobierno de nuestro bloque regional», declaró Julius Maada Bio al término del encuentro.
Según la Presidencia sierraleonesa, la cumbre se celebrará en el Centro Internacional de Conferencias Julius Maada Bio, bajo la presidencia del jefe de Estado, actual presidente en ejercicio de la Conferencia de Jefes de Estado y de Gobierno de la CEDEAO.
Como antesala de esta reunión, Freetown acoge del 12 al 17 de julio varias reuniones estatutarias de la organización, entre ellas el Comité de Administración y Finanzas, el Consejo de Mediación y Seguridad a nivel ministerial, una reunión conjunta sobre el Pacto para el Futuro y la sesión ordinaria del Consejo de Ministros.
La víspera de la cumbre, Julius Maada Bio inaugurará oficialmente el Centro Internacional de Conferencias y el Depósito Logístico de la CEDEAO, una infraestructura regional destinada a reforzar la capacidad de la organización en materia de operaciones de apoyo a la paz y respuesta a emergencias humanitarias.
Las autoridades sierraleonesas consideran que las nuevas infraestructuras seguirán acogiendo conferencias internacionales, foros económicos y encuentros diplomáticos, generando beneficios para los sectores de la hostelería, el transporte, el turismo y los servicios.
La cumbre de Lungi se celebra en un contexto marcado por importantes desafíos de seguridad, institucionales y políticos para la organización regional, pocas semanas después de la inauguración de la nueva sede de la CEDEAO en Abuya.
También deberá pronunciarse sobre la renovación de los órganos dirigentes de la organización. Dado que el mandato de Julius Maada Bio al frente de la presidencia rotatoria llega a su fin, el presidente senegalés Bassirou Diomaye Faye figura entre los principales favoritos para sucederle, mientras que Senegal ha propuesto al general Birame Diop para presidir la Comisión de la CEDEAO durante el mandato 2026-2030.
SG/RT/APA