El Gobierno de Qatar anunció este domingo 12 de julio el fallecimiento del ex emir del país, el jeque Hamad bin Jalifa Al Thani, quien gobernó el Estado entre 1995 y 2013.
«Con corazones resignados a la voluntad y al destino de Dios, el Diwan del Emir lamenta el fallecimiento de Su Alteza el Emir Padre, el jeque Hamad bin Jalifa Al Thani —que Dios tenga misericordia de él—, una gran pérdida para la nación», señaló la Oficina del Emir en un comunicado.
Hamad bin Jalifa Al Thani dirigió Qatar entre 1995 y 2013, período durante el cual transformó la economía del país mediante el desarrollo de las exportaciones de gas natural licuado (GNL), impulsó su proyección internacional con la creación de la cadena de información Al Jazeera y reforzó el papel político de Doha en la escena regional e internacional.
En 2013 sorprendió al abdicar voluntariamente en favor de su cuarto hijo, el jeque Tamim bin Hamad Al Thani, al afirmar que deseaba que una nueva generación, «con sus ideas innovadoras y su dinamismo», asumiera las riendas del país.
Entre los principales hitos de su mandato figura también la adquisición del club francés Paris Saint-Germain (PSG) por Qatar en 2011, operación que transformó al equipo parisino, convertido desde entonces en uno de los clubes más exitosos de Francia y vencedor de las dos últimas ediciones de la Liga de Campeones de la UEFA.
Situado en una península del golfo Pérsico, Qatar es uno de los Estados árabes más pequeños, con una superficie de 11.437 kilómetros cuadrados y una población de unos 2,5 millones de habitantes, de los cuales alrededor de 340.000 son ciudadanos qataríes.
Gobernado por la familia Al Thani desde mediados del siglo XIX, el país rechazó integrarse en la federación de los Emiratos Árabes Unidos cuando obtuvo su independencia del protectorado británico en 1971. Aliado de Estados Unidos, Qatar se convirtió en el mayor exportador mundial de gas natural licuado y en un actor de primer orden en la diplomacia de Oriente Medio.
SG/RT/APA