El presidente sudafricano, Cyril Ramaphosa, instó a su país a prepararse para una posible pérdida del acceso preferencial al mercado estadounidense en el marco de la Ley de Crecimiento y Oportunidades para África (AGOA), al advertir de sus posibles graves consecuencias para el empleo y las principales industrias exportadoras.
Ante la incertidumbre sobre la permanencia de Sudáfrica en el programa comercial estadounidense, Ramaphosa indicó que su Gobierno mantiene las conversaciones con Washington, al tiempo que busca nuevos mercados de exportación para mitigar los efectos de una eventual exclusión.
«Como presidente, debo prepararnos para esa eventualidad, si llega a concretarse», declaró, calificando de «devastadoras» las posibles consecuencias para el empleo.
La AGOA concede a los países africanos que cumplen los requisitos acceso al mercado estadounidense libre de aranceles para miles de productos. Este mecanismo constituye, desde hace más de veinte años, un pilar de las relaciones comerciales entre Sudáfrica y Estados Unidos.
Sudáfrica es su principal beneficiario, especialmente en el sector del automóvil, que depende en gran medida de este acceso preferencial al mercado estadounidense.
La advertencia se produce en un contexto de persistentes tensiones entre Pretoria y Washington.
La Administración del presidente estadounidense, Donald Trump, ha criticado reiteradamente a Sudáfrica, acusándola de perseguir a sus ciudadanos blancos. El Gobierno sudafricano rechaza estas acusaciones, que califica de falsas y atribuye a grupos marginales.
Con la intensificación de las tensiones diplomáticas, el cumplimiento por parte de Sudáfrica de los requisitos para beneficiarse de la AGOA está siendo objeto de un escrutinio creciente en Washington. Algunos responsables estadounidenses han sugerido excluir al país del programa.
Aunque el Congreso estadounidense ha renovado la AGOA hasta finales de 2028, el texto está ahora pendiente de la firma de Donald Trump. Sin embargo, persiste la incertidumbre sobre la permanencia de Sudáfrica entre los países beneficiarios.
SG/RT/APA