El Gobierno maliense aprobó el viernes proyectos de decreto relativos a la renovación de diez permisos de exploración minera, ocho de ellos de oro y dos de litio. Las decisiones afectan, entre otros, a activos de Cora Gold, cotizada en Londres, y First Lithium, que cotiza en Australia.
De los diez permisos cuya renovación fue aprobada por decreto del Gobierno maliense, los permisos auríferos afectados habían sido concedidos en 2021 y 2022 a las empresas LILI SARL, L’Horizon SARL, Faya Mining SARL y Cora Resources Mali SARL. Abarcan siete perímetros situados en los círculos de Kangaba, Kadiolo, Kéniéba y Bougouni.
El Consejo de Ministros también aprobó la segunda renovación de dos permisos de exploración de litio en poder de Intermin Lithium SARL en Faraba y Gouna, así como la de un permiso aurífero concedido a Tropical Gold du Mali SARL en Kangaré. Estas tres autorizaciones habían sido otorgadas en 2018 y renovadas por primera vez en 2022.
Según el comunicado gubernamental, los diez permisos se vieron afectados por la suspensión de las renovaciones aplicada entre diciembre de 2022 y marzo de 2025. Los trabajos realizados en los diferentes perímetros habrían revelado anomalías geológicas que justifican la continuación de las exploraciones con vistas a identificar yacimientos económicamente explotables.
Las primeras renovaciones permitirán a las empresas afectadas proseguir sus trabajos de exploración durante tres años adicionales. Podrán ser objeto de una segunda renovación, de conformidad con las disposiciones del Código Minero.
El permiso de Sanankoro II, situado en el círculo de Kangaba, está en manos de Cora Resources Mali SARL, filial de Cora Gold Limited. Esta compañía cotiza en el mercado AIM de la Bolsa de Londres y concentra sus actividades en el desarrollo del proyecto aurífero Sanankoro, en el sur de Mali.
Sanankoro II forma parte de un conjunto de cinco permisos contiguos que abarcan aproximadamente 342 kilómetros cuadrados. En su informe anual de 2025, Cora indicaba que la primera renovación de este permiso seguía pendiente, tras la ralentización de los procedimientos administrativos provocada por la moratoria.
Según las estimaciones publicadas por Cora Gold, el proyecto Sanankoro alberga recursos de 1,044 millones de onzas de oro, de las cuales 689.000 corresponden a la categoría de recursos indicados y 354.000 a la de recursos inferidos. La compañía también informa de reservas probables de 531.000 onzas.
El estudio de viabilidad actualizado en 2025 contempla una producción total de 482.000 onzas durante una vida útil de 10,2 años. La inversión necesaria antes del inicio de la producción está estimada por la compañía en 124 millones de dólares.
En abril de 2026, Cora suscribió con Eagle Eye Asset Holdings una carta de términos vinculante relativa a un mecanismo de financiación de 120 millones de dólares respaldado por una parte de la futura producción de oro. La operación sigue sujeta a la finalización de la documentación, las verificaciones previas y las autorizaciones reglamentarias requeridas.
La renovación de Sanankoro II elimina así parte de las incertidumbres administrativas que rodeaban al proyecto. Sin embargo, no equivale a un permiso de explotación ni autoriza todavía el inicio de la construcción de la mina. Cora aún debe obtener la autorización minera correspondiente al desarrollo de Sanankoro.
Los dos permisos de litio renovados en Faraba y Gouna están en manos de Intermin Lithium SARL, filial al 100 % de First Lithium Limited. Cotizada en la Bolsa australiana bajo el símbolo FL1, la compañía controla un perímetro conjunto de aproximadamente 175 kilómetros cuadrados en la región de Bougouni.
La compañía había anunciado el 29 de julio que las solicitudes de renovación habían alcanzado las fases de tramitación administrativa y examen gubernamental. Precisaba, sin embargo, que su aprobación seguía dependiendo del calendario de las autoridades malienses.
La decisión del Consejo de Ministros responde, por tanto, a una expectativa seguida de cerca por los accionistas de First Lithium. En su última comunicación bursátil, la compañía indicaba que la renovación de los permisos debía preceder a la finalización de la primera estimación de recursos minerales de su proyecto maliense, prevista para el tercer trimestre de 2026.
Las exploraciones se concentran especialmente en el prospecto de Blakala, situado dentro del permiso de Gouna. First Lithium ha comunicado varios resultados de perforación que muestran concentraciones de litio, pero todavía no ha publicado recursos o reservas que certifiquen la viabilidad económica de una explotación.
Estas renovaciones se producen en un sector minero maliense profundamente reorganizado desde la adopción del Código Minero de 2023. En octubre de 2025, más de 90 permisos de exploración de oro, hierro, bauxita, uranio y otras sustancias fueron retirados por incumplimiento de las nuevas exigencias reglamentarias.
La decisión llega asimismo en un momento en que la producción industrial de oro muestra signos de recuperación. Las minas malienses produjeron 23,5 toneladas de oro durante el primer semestre de 2026, frente a unas 18 toneladas en el mismo período de 2025, superando la previsión gubernamental de 21,2 toneladas. Este aumento sucede a un 2025 marcado por una caída del 22,9 % de la producción industrial, que se situó en 42,2 toneladas.
SG/RT/APA