El presidente de Sierra Leona, Julius Maada Bio, presentó el lunes las disculpas del Estado a las víctimas de la guerra civil y anunció nuevas medidas en favor de las reparaciones, la reconciliación y la prevención de conflictos. También descartó presentarse a las elecciones presidenciales de 2028, durante la apertura de la Conferencia Nacional sobre la Unidad y la Cohesión Social en Freetown.
El encuentro se produce en un contexto en el que las autoridades sierraleonesas buscan consolidar los logros de la paz, más de dos décadas después del final oficial de la guerra civil, abordando los agravios persistentes y los factores de exclusión que han debilitado la cohesión nacional.
«En nombre del Estado de Sierra Leona, presento mis disculpas por el sufrimiento que han padecido y por la protección que no recibieron», declaró Julius Maada Bio ante los supervivientes del conflicto, las familias de las víctimas y las personas cuyas vidas se vieron profundamente afectadas por la guerra.
El jefe del Estado reconoció la responsabilidad del Estado por las deficiencias en la protección de la población y consideró que consolidar la paz exige más que estabilidad política y la celebración periódica de elecciones.
A su juicio, la unidad nacional debe traducirse en justicia, inclusión, responsabilidad pública y una mejora tangible de las condiciones de vida, especialmente en materia de educación, salud, empleo y seguridad alimentaria.
Las reparaciones, en el centro de la reconciliación
Para dar alcance concreto a este compromiso, Julius Maada Bio instruyó a la Comisión Nacional para la Acción Social (NaCSA) y a las instituciones competentes a revisar y reforzar el programa de reparaciones recomendado por la Comisión de la Verdad y la Reconciliación (TRC).
También pidió que se publique, a más tardar el 18 de enero de 2027, un informe público sobre la aplicación de las recomendaciones de esa comisión, encargada de examinar las causas y consecuencias del conflicto.
El Ministerio de Salud deberá, en colaboración con la Comisión para la Paz y las comunidades religiosas, ampliar los servicios de salud mental y apoyo psicosocial destinados a las personas que aún sufren los traumas de la guerra.
Estos anuncios buscan volver a situar a las víctimas en el centro del proceso de reconciliación, mientras que la reconstrucción de la confianza entre los ciudadanos y las instituciones sigue siendo un desafío fundamental para consolidar la paz.
El presidente recordó que las injusticias, la exclusión, los abusos de poder y la sensación de no tener un acceso equitativo a las oportunidades del país habían contribuido al conflicto. También elogió los esfuerzos de los sucesivos gobiernos, las organizaciones de mujeres, las comunidades religiosas, la sociedad civil, los medios de comunicación y las comunidades locales para preservar la paz.
Bio descarta un tercer mandato
En el plano político, Julius Maada Bio reafirmó su compromiso de respetar la Constitución y garantizar una transición pacífica del poder al finalizar su mandato en 2028.
«No seré candidato en las elecciones presidenciales de 2028», declaró, precisando que entregará la presidencia al candidato elegido por los sierraleoneses.
El anuncio constituye uno de los principales mensajes políticos de la conferencia, organizada bajo el lema «Del acuerdo a la acción: reforzar la unidad, promover la cohesión social y construir una Sierra Leona más pacífica mediante la prevención de conflictos».
El jefe del Estado también propuso un marco nacional de acción para la paz y la cohesión, un fondo destinado a apoyar las iniciativas comunitarias de consolidación de la paz y el fortalecimiento del Comité de Diálogo Interpartidario.
Abogó por la adopción de un código de conducta para unas elecciones pacíficas, al que se invitaría a adherirse a los partidos políticos registrados antes de los comicios de 2028.
Entre las demás medidas anunciadas figuran la incorporación de la educación cívica y para la paz en las escuelas, la organización de una Semana Nacional de la Paz y el inicio de los preparativos para crear un memorial nacional dedicado a la paz.
La semana conmemorativa debería culminar el 18 de enero de 2027, fecha elegida para marcar los 25 años de paz, según los anuncios realizados durante la conferencia.
Koroma pide una responsabilidad colectiva
El expresidente Ernest Bai Koroma instó, por su parte, a los sierraleoneses a asumir un mayor protagonismo en el proceso de consolidación de la paz y a dar prioridad a un diálogo abierto para resolver las diferencias persistentes.
Elogió los esfuerzos de Julius Maada Bio en favor del proceso de paz, especialmente la creación de la Comisión para la Paz, y se declaró dispuesto a aportar su experiencia a las iniciativas destinadas a reforzar la cohesión nacional.
Representantes de las Naciones Unidas, de la Comunidad Económica de Estados de África del Oeste (CEDEAO), del cuerpo diplomático y de otras partes interesadas también participaron en los debates.
Más allá de los compromisos anunciados, el desafío será traducir las medidas propuestas en resultados concretos para las víctimas y las comunidades. La aplicación de las recomendaciones de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación, la financiación de las reparaciones y la prevención de las tensiones políticas figuran entre los retos que las autoridades deberán afrontar para consolidar de forma duradera la paz en Sierra Leona.
SG/RT/APA