La economía africana se prepara para atravesar un período de fuertes turbulencias este año, especialmente por el aumento de los precios mundiales de los alimentos.
Según la última edición del informe Commodity Markets Outlook del Grupo Banco Mundial, publicada el 28 de octubre de 2026, los precios mundiales de las materias primas subirían un 23 % este año. Esta presión inflacionaria, alimentada por la acumulación de perturbaciones geopolíticas y climáticas, amenaza directamente la estabilidad social y presupuestaria del continente.
Para los hogares africanos, el golpe llegará primero a través de la cesta de la compra y las facturas energéticas. Tras tres años de respiro, los precios de la energía se disparan un 32 % en 2026, situando el barril de Brent en una media de 91 dólares, debido a las tensiones en Oriente Medio y al nivel históricamente bajo de las reservas de petróleo.
Al mismo tiempo, los alimentos básicos suben un 10 % este año, antes de un incremento adicional previsto del 7 % en 2027, lo que supone un aumento acumulado del 18 %. En el continente, las dificultades para adquirirlos se agravan por las perturbaciones en las cadenas de suministro de cereales, el encarecimiento del 14 % de los fertilizantes y el impacto directo de El Niño sobre la producción agrícola en África subsahariana.
Deuda y pobreza: alerta para los países vulnerables
Este deterioro simultáneo podría empujar a nuevos sectores de la población hacia la pobreza extrema. «La prioridad debe ser proteger a los más pobres y apoyar a los países de bajos ingresos que ya afrontan un elevado endeudamiento», subraya Ayhan Kose, economista jefe adjunto del Banco Mundial.
Para la mayoría de los Estados africanos importadores netos de petróleo y alimentos, este encarecimiento reduce considerablemente un margen presupuestario ya limitado por la deuda externa y la depreciación de las monedas locales.
Una oportunidad para los países mineros
El panorama no es igualmente sombrío para todo el continente. El auge de las inversiones en la transición energética y los centros de datos eleva un 25 % los precios de los metales industriales, como el aluminio, el cobre y el estaño, mientras que los metales preciosos suben un 40 %.
Grandes productores mineros como la República Democrática del Congo, Guinea o Sudáfrica podrían registrar importantes ingresos fiscales, aunque estos no compensarían el efecto general de la inflación sobre sus poblaciones.
Respuesta de emergencia
Para amortiguar el impacto, el Banco Mundial pone a disposición entre 50.000 y 60.000 millones de dólares procedentes de sus instrumentos existentes, incluidos 25.000 millones en financiación previamente establecida para las redes de protección social, el refuerzo presupuestario y el apoyo a las explotaciones agrícolas.
Mientras la institución advierte de un escenario más desfavorable en el que el petróleo alcanzaría los 105 dólares en 2027, esta crisis recuerda la urgencia estratégica de que África acelere su soberanía alimentaria y su transición energética.
SG/RT/APA