Nigeria se clasificó por primera vez en su historia para la final de la Copa Mundial femenina sub-17 tras vencer a Brasil (3-1) el miércoles en Rabat, un logro celebrado por el presidente de la Confederación Africana de Fútbol (CAF), Patrice Motsepe.
Las nigerianas consiguieron el pase con una sólida actuación frente a las brasileñas. Tras una primera parte sin goles, Queen Joseph abrió el marcador en el minuto 56 y Awawu Bashiru firmó un doblete en los minutos 71 y 80. Greise Kelly descontó para Brasil en el 89, sin impedir la victoria de las Flamingos.
Nigeria se enfrentará en la final a Japón, que eliminó a la RPD de Corea, doble defensora del título, en la tanda de penales (4-1), después de un empate 1-1 al término del tiempo reglamentario.
En una declaración publicada el jueves en el sitio de la CAF, Motsepe felicitó a las jugadoras nigerianas por la clasificación. «Las Flamingos han llenado de orgullo a África y a la CAF con esta hazaña histórica», afirmó.
El dirigente sudafricano también anunció que estará en Rabat para asistir a la final del sábado, que enfrentará a las dos selecciones vencedoras de las semifinales disputadas el miércoles.
La clasificación nigeriana marca un hito para el fútbol femenino africano: ninguna selección del continente había alcanzado la final del Mundial femenino sub-17. Ghana terminó tercera en 2012 y Nigeria logró el mismo resultado en 2022, tras ganar sus respectivos partidos por el bronce.
Cinco selecciones africanas participaron en esta edición organizada en Marruecos: el país anfitrión, Nigeria, Ghana, Zambia y Kenia. Cuatro alcanzaron los octavos de final, mientras que Zambia quedó eliminada en la fase de grupos. Nigeria es ahora la única representante africana en competición y lleva las esperanzas del continente a la final.
SG/RT/APA