Los ministros africanos de Salud adoptaron una estrategia regional destinada a mejorar el desarrollo de la primera infancia y reforzar las inversiones en favor de los niños en todo el continente.
Adoptada con motivo de la 76ª sesión del Comité Regional de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para África, la Estrategia Regional para Mejorar los Resultados del Desarrollo de la Primera Infancia (2026-2032) establece un marco común en torno a la salud, la nutrición, el aprendizaje temprano y la protección de la infancia.
El desafío reviste especial importancia para África, que debería concentrar dos de cada cinco nacimientos en el mundo de aquí a 2050. Al mismo tiempo, hasta dos tercios de los niños pequeños de África subsahariana podrían no alcanzar plenamente su potencial cognitivo y físico debido a factores relacionados, en particular, con la nutrición, los cuidados, la educación y las condiciones de vida.
La estrategia también destaca los beneficios económicos de las inversiones realizadas durante los primeros años de vida. Según los estudios citados, cada dólar destinado al desarrollo de la primera infancia podría generar entre 6 y 17 dólares de beneficios a largo plazo, especialmente gracias a mejores resultados escolares y a una mayor productividad en la edad adulta.
El director regional de la OMS para África, Dr. Mohamed Yakub Janabi, subrayó que el apoyo brindado a los niños, las familias y las comunidades constituye también una inversión en la solidez de los sistemas de salud y en el desarrollo económico del continente.
La aplicación de la estrategia se basará, por tanto, en un enfoque multisectorial que implicará, entre otros ámbitos, la salud, la educación, la protección social, el acceso al agua potable y las finanzas públicas.
Con el apoyo técnico de la OMS, los Estados miembros están llamados a reforzar sus sistemas de recopilación y análisis de datos, aumentar los recursos destinados a las familias y los cuidadores, y mejorar el acceso a servicios especializados para los niños que presentan retrasos en el desarrollo.
SG/RT/APA