Millones de sudafricanos acudieron el miércoles a las urnas en unas elecciones municipales consideradas decisivas para el futuro político del país, en un contexto de fragmentación partidaria y auge de las coaliciones, a tres años de las elecciones generales de 2029.
Los comicios, los séptimos de ámbito municipal desde el fin del apartheid en 1994, permitirán renovar los consejos de los municipios metropolitanos, distritales y locales. Está en juego la gestión de servicios públicos esenciales, como el suministro de agua, el saneamiento y el mantenimiento de las carreteras, así como el desarrollo económico local.
Según la Comisión Electoral Independiente (IEC), hay 29,2 millones de electores inscritos, de los cuales 16,2 millones son mujeres y 13 millones son hombres.
Más de 136.000 candidatos compiten por 10.526 escaños en los consejos de ocho municipios metropolitanos, 44 distritales y 205 locales.
Al cierre del plazo de presentación de candidaturas, el 28 de agosto, la IEC había registrado 142.072 solicitudes. Según el organismo electoral, las verificaciones administrativas llevaron a invalidar 5.096 candidaturas y la cifra final de candidatos admitidos fue de 136.790.
Entre las principales irregularidades detectadas figuraron los expedientes incompletos, la falta de documentos de identidad, las candidaturas múltiples y el impago de los depósitos electorales dentro del plazo establecido.
Además de renovar los órganos locales, la votación se celebra en un escenario político marcado por el debilitamiento de los equilibrios tradicionales y la proliferación de alianzas. En varias grandes ciudades, las coaliciones ya ocupan un lugar central en la gestión municipal.
Según los analistas, los resultados permitirán medir la correlación de fuerzas entre los partidos y tomarle el pulso al electorado de cara a las elecciones nacionales y provinciales de 2029.
El escrutinio debía comenzar al cierre de los centros de votación el miércoles por la noche, y se esperaba que los primeros resultados se conocieran en los días siguientes.
SG/RT/APA