El Banco Mundial ha aprobado 500 millones de dólares en financiamiento a través de la Asociación Internacional de Fomento (AIF) para impulsar el sector agrícola de Nigeria.
Este apoyo forma parte de un nuevo programa enfocado en los pequeños agricultores, el fortalecimiento de las cadenas de valor y la seguridad alimentaria.
Esta financiación respalda el Proyecto de Cadenas de Valor Agrícolas Sostenibles para el Crecimiento (AGROW). El objetivo es aumentar la productividad agrícola, mejorar el acceso a los mercados y generar más empleos en todo el país.
En un comunicado emitido el jueves, la institución especificó que este proyecto busca apoyar a los pequeños agricultores, estructurar las cadenas de valor y fortalecer la seguridad alimentaria y nutricional en Nigeria.
El Banco Mundial destaca que, si bien la agricultura sigue siendo la principal fuente de empleo del país, continúa enfrentando numerosos desafíos estructurales. Estos desafíos incluyen la baja productividad, el acceso limitado a insumos de calidad, los efectos del cambio climático y la insuficiente conexión con los mercados. Estas limitaciones impiden que el sector proporcione empleos de calidad y alimentos asequibles.
El proyecto AGROW planea apoyar a las agroempresas que trabajan con pequeños agricultores mediante subsidios basados en el desempeño. Se centrará en la recolección, el manejo poscosecha, el procesamiento de alimentos y el acceso a los mercados, con especial atención a cultivos estratégicos como el arroz, el maíz, la yuca y la soja.
Además, el programa busca mejorar la investigación agrícola y los servicios de asesoría, facilitar el acceso a semillas adaptadas al clima y establecer un registro digital nacional de agricultores.
Los agricultores también se beneficiarán de herramientas digitales, incluyendo información meteorológica localizada, para aumentar su resiliencia ante los riesgos climáticos.
El proyecto también pretende fortalecer las regulaciones sobre semillas y fertilizantes, incentivar al sector privado a producir insumos de calidad y promover inversiones en tierras transparentes y responsables.
Finalmente, la iniciativa se basará en sólidos mecanismos de coordinación y monitoreo, con especial énfasis en la inclusión de mujeres y jóvenes.
Citado por el periódico Punch, el Director del Banco Mundial para Nigeria, Mathew Verghis, lo calificó como un gran avance para el sector: según él, AGROW representa un paso decisivo hacia la modernización de la agricultura nigeriana, el fortalecimiento del papel del sector privado y la mejora sostenible de la seguridad alimentaria.