Senegal albergará del 30 de noviembre al 6 de diciembre la primera edición del Festival de Artes y Cultura de África Occidental (ECOFEST), una iniciativa conjunta de la CEDEAO y la UEMOA, anunció el secretario de Estado de Cultura, Bakary Sarr.
Al intervenir durante una reunión informativa con los actores culturales en la Maison de la Culture Douta Seck, el Sr. Sarr precisó que este nuevo encuentro panafricano se inscribe en la voluntad de ambas organizaciones regionales de reforzar la integración de África Occidental a través de la cultura.
Senegal, elegido para lanzar este festival, considera esta elección a la vez “un privilegio y una responsabilidad histórica”. Para esta primera edición, ECOFEST se celebrará bajo el tema: “Transformación y crisis sociopolítica en África Occidental: ¿qué puede hacer la cultura?”
El secretario de Estado insistió en que ECOFEST pretende ser mucho más que un evento cultural más: se trata de un espacio para valorizar las industrias creativas, reconocer el trabajo de los artistas y promover el patrimonio regional. El evento será también, según él, “un escaparate excepcional” del ingenio creativo y de la hospitalidad senegalesa, así como un instrumento de proyección diplomática.
Reconociendo las dificultades encontradas durante la fase preparatoria —restricciones presupuestarias, exigencias técnicas de las instituciones regionales, desafíos logísticos—, Sarr aseguró que el proyecto se encuentra ahora en un “punto de inflexión decisivo”. Llamó a los artistas, creadores y profesionales del sector a unirse para hacer de esta primera edición “un éxito nacional y un logro colectivo”.
Senegal recibirá en esta ocasión a las delegaciones de los 15 países miembros de la CEDEAO y de la UEMOA. El secretario de Estado exhortó a los actores locales a ofrecerles una acogida “cálida, respetuosa y profesional”. También presentó sus disculpas por el retraso en la celebración de esta reunión preparatoria, invocando ajustes técnicos relacionados con el dispositivo de recepción.
Esta primera edición de ECOFEST, organizada por Senegal, aspira a sentar las bases de futuros encuentros regionales dedicados a la cultura y al diálogo entre los pueblos de África Occidental.