El grupo Ecobank, principal banco panafricano, anunció un aumento del 194 % en los préstamos concedidos a empresas dirigidas por mujeres, alcanzando un volumen récord de 780 millones de dólares en créditos otorgados en 2025.
El anuncio, realizado con motivo del Día Internacional de la Mujer 2026, refleja una expansión significativa de las iniciativas de la entidad destinadas a apoyar el emprendimiento femenino. El volumen total de préstamos a empresas formalmente registradas y dirigidas por mujeres pasó de 265 millones de dólares en 2024 a 780 millones en 2025, mientras el banco intensifica sus esfuerzos para reducir el déficit de financiación de 42.000 millones de dólares que afecta a las emprendedoras en el continente.
Con motivo de la publicación del Informe sobre el Programa de Género de Ecobank, el director general del grupo, Jeremy Awori, afirmó que la inclusión financiera constituye uno de los principales motores de la estabilidad económica en África.
Según Awori, las mujeres empresarias representan uno de los motores más importantes del crecimiento económico local en el continente, pero muchas siguen enfrentándose a obstáculos financieros que limitan el desarrollo de sus actividades. En este contexto, Ecobank busca reducir esta brecha mediante el acceso al capital, el fortalecimiento de capacidades empresariales y el acceso a los mercados a través de su plataforma panafricana.
El programa insignia Ellevate, lanzado en 2020, ha desempeñado un papel central en esta dinámica. La iniciativa ya se ha extendido a 26 países de África del Oeste, central, oriental y austral, y a finales de 2025 contaba con más de 103.000 mujeres emprendedoras registradas, de las cuales 24.000 reciben apoyo especializado, incluyendo mentoría y asistencia empresarial no financiera.
Uno de los aspectos distintivos de la estrategia de Ecobank es su atención al sector informal, compuesto por pequeños comerciantes y artesanos que constituyen la base de muchos mercados africanos pero que, a menudo, carecen de la documentación necesaria para acceder a créditos bancarios tradicionales. A través del programa MAMA, lanzado en Ghana, el banco permite a estas emprendedoras construir un historial financiero que facilite su acceso progresivo al sistema financiero formal.
Según el informe, muchas de estas mujeres generan ingresos diarios estables, pero permanecen excluidas del financiamiento tradicional debido a la falta de documentación. El programa MAMA pretende permitirles integrarse gradualmente en la economía formal y acceder con el tiempo a oportunidades de financiación más importantes. En apenas dos años, la iniciativa ha incorporado 10.000 mujeres y ha concedido más de 1,8 millones de dólares en créditos subvencionados.
El banco también ha innovado mediante nuevos instrumentos financieros. En marzo de 2025, Ecobank Costa de Marfil emitió un bono de género, una operación inédita en la zona UEMOA, que logró captar 11.000 millones de francos CFA (18,2 millones de dólares) en menos de 48 horas.
Awori señaló que el fuerte crecimiento del crédito destinado a empresas dirigidas por mujeres refleja tanto la creciente demanda como el impacto de iniciativas como Ellevate y el bono de género, que movilizan capital específicamente orientado al desarrollo del emprendimiento femenino.
De cara a 2027, Ecobank confirmó su intención de reforzar sus herramientas digitales para empresarias y ampliar sus alianzas con instituciones de financiación del desarrollo. A través del hub comercial del mercado único de Ecobank, la entidad aspira a facilitar que las empresas locales dirigidas por mujeres se expandan progresivamente a escala continental.
Ecobank es el primer grupo bancario privado panafricano, presente en 34 países de África subsahariana. Con más de 32 millones de clientes y 14.000 empleados, el grupo se ha consolidado como una plataforma clave para pagos, comercio e inversión en el continente africano.