Abdiaziz Hassan Mohamed Laftagaren, presidente del Estado del Suroeste de Somalia, dimitió y obtuvo autorización para exiliarse poco después de la toma de la capital, Baidoa, por las fuerzas federales somalíes, el lunes por la noche.
En el poder desde 2018, Hassan Mohamed Laftagaren había sido reelegido el pasado fin de semana con el 66 % de los votos en unos comicios impugnados por Mogadiscio, que acusa al exministro federal de intentar mantenerse en el poder.
Antiguo aliado del presidente somalí Hassan Sheikh Mohamud, Laftagaren se había negado a acatar las órdenes del gobierno federal de ceder el cargo a un nuevo ejecutivo, denunciando lo que considera una injerencia política y una vulneración de la autonomía del Estado.
Otros Estados federados, como Puntland, mantienen también relaciones tensas con Mogadiscio, especialmente en torno a la cuestión de la distribución de poderes. Desde la semana pasada, unidades especiales del ejército somalí, formadas por Turquía, avanzaban hacia Baidoa, situada a 246 km al suroeste de Mogadiscio, con la misión de neutralizar al presidente considerado «recalcitrante».
Milicias locales apoyaron la ofensiva federal, que contaba además con drones de ataque para prevenir posibles emboscadas del grupo Al-Shabaab, muy activo en la región.
Según testigos, los enfrentamientos entre las fuerzas federales y las tropas regionales fueron breves. Las fuerzas de defensa regionales fueron derrotadas y obligadas a retirarse, algunas incluso capitulando por completo.
Horas después de los combates en Baidoa y sus alrededores, imágenes mostraban a las fuerzas federales desfilando por las calles de la capital del Estado, aclamadas por la población.
Laftagaren fue autorizado a trasladarse a Nairobi, mientras que políticos favorables a Mogadiscio en el Estado del Suroeste se posicionan para sucederle. Según analistas, su destitución plantea un nuevo desafío para el gobierno federal: restablecer la reconciliación no solo con el Suroeste, sino también con otros Estados federados, a menudo recelosos ante la voluntad de centralización del poder en Mogadiscio.