Cuarenta y nueve personas murieron en el desierto del norte de Níger tras la avería de un camión que transportaba a un centenar de viajeros nigerinos que regresaban de Malí para celebrar la fiesta de la Tabaski junto a sus familias, informó el jueves la Agencia Nigerina de Prensa (ANP).
Según la agencia oficial, la tragedia se produjo a unos 80 kilómetros al oeste de Assamaka, en la región de Agadez, en pleno espacio fronterizo entre Níger, Malí y Argelia.
Tras ser informado del drama, el gobernador de la región de Agadez, el general de división Ibra Boulama Issa, envió al lugar una misión encabezada por el prefecto del departamento de Arlit, el teniente coronel Almoustapha Ousmane, acompañado de responsables de las Fuerzas de Defensa y Seguridad.
De acuerdo con los primeros elementos recogidos en el lugar, el camión había salido de la localidad maliense de Telhandek, situada a cerca de 300 kilómetros de la frontera nigerina. Tras perderse en el desierto, el vehículo se averió, dejando a sus ocupantes sin posibilidad de continuar el trayecto ni de acceder a agua.
Los equipos desplazados al terreno descubrieron varias decenas de cuerpos sin vida bajo el camión inmovilizado y en sus alrededores. En condiciones particularmente difíciles, procedieron a la inhumación de las 49 víctimas en fosas comunes habilitadas en el lugar, según la misma fuente.
La ANP señala, no obstante, que dos personas sobrevivieron a esta prueba. Los supervivientes habrían recorrido más de 50 kilómetros a pie antes de llegar a una poza de agua y luego a la localidad de Assamaka, donde pudieron dar la alerta.
En nombre de las autoridades regionales y del Gobierno nigerino, el prefecto de Arlit expresó su compasión a las familias en duelo y formuló oraciones por el descanso de las víctimas.
Esta nueva tragedia pone de relieve los peligros a los que se enfrentan los viajeros y migrantes que transitan por las rutas desérticas del Sahel, donde las largas distancias, las temperaturas extremas y la ausencia de infraestructuras de socorro convierten cualquier avería en una situación potencialmente mortal.