El Ministerio de Defensa de Níger anunció haber frustrado un ataque contra el aeropuerto internacional de Niamey, reivindicado por el Grupo de Apoyo al Islam y a los Musulmanes (JNIM), en un comunicado oficial leído por la televisión nacional que reporta 13 fallecidos y formula acusaciones directas contra Francia.
El Ministerio de Defensa del Gobierno de Refundación de Níger informó este jueves haber desbaratado un ataque contra el aeropuerto internacional Diori Hamani de Niamey, ocurrido alrededor de las seis de la mañana y reivindicado posteriormente por el Grupo de Apoyo al Islam y a los Musulmanes (JNIM).
En un comunicado oficial difundido por la televisión estatal, las autoridades afirmaron que «mercenarios armados al servicio de la Francia de Emmanuel Macron», algunos de ellos equipados con cinturones explosivos y desplazándose en vehículos de transporte urbano, especialmente taxis, intentaron infiltrarse en la terminal aeroportuaria.
El texto destaca la rápida reacción de las fuerzas de defensa y seguridad, que lograron neutralizar a los atacantes antes de que alcanzaran las instalaciones.
El balance provisional comunicado por Niamey señala 13 muertos en las filas amigas, entre ellos 11 miembros de las fuerzas de defensa y seguridad y dos civiles, además de cuatro heridos. Del lado de los atacantes, 22 personas fueron abatidas y una veintena de sospechosos fueron detenidos, según la misma fuente.
Las autoridades informaron asimismo de la incautación de un importante arsenal compuesto, entre otros materiales, por fusiles AK-47, lanzacohetes RPG-7, ametralladoras M80, granadas, municiones, equipos de comunicación y varios vehículos, incluidos dos taxis y una furgoneta.
Una operación de rastreo continúa en la zona con el objetivo de neutralizar a posibles elementos remanentes.
El Gobierno de Refundación aseguró que el aeropuerto internacional Diori Hamani se encuentra «totalmente asegurado» y permanece abierto al tráfico aéreo. Asimismo, rindió homenaje al profesionalismo de las fuerzas desplegadas, presentó sus condolencias a las familias de las víctimas e instó a la población a denunciar cualquier comportamiento sospechoso.
En el comunicado, el ministro de Estado de Defensa, general Salifou Mody, agradeció igualmente el apoyo de la población y felicitó a las fuerzas de seguridad por su intervención, afirmando que la situación está actualmente bajo control.
El ataque fue reivindicado por el JNIM, organización afiliada a Al Qaeda y activa en diversas zonas del Sahel.
Por su parte, el Gobierno de Benín condenó «con la mayor firmeza» el ataque en un comunicado publicado este jueves, expresando su solidaridad con el pueblo nigerino y con las autoridades de transición. Cotonú afirmó haber recibido la noticia «con emoción» y denunció una «agresión» contra una infraestructura civil estratégica, reafirmando los lazos de fraternidad entre ambos países y su compromiso de apoyar la lucha contra el terrorismo en la subregión.
SG/RT/APA