El seleccionador de Marruecos, Mohamed Ouahbi, elogió la resiliencia y la fortaleza mental de sus jugadores tras la clasificación para los octavos de final de la Copa del Mundo 2026, conseguida el lunes en Monterrey (México) al derrotar a Países Bajos por 3-2 en la tanda de penaltis.
En declaraciones al término del encuentro, Ouahbi afirmó que se encontró con una selección neerlandesa diferente a la que esperaba y reconoció que Marruecos sufrió durante los primeros 45 minutos antes de sellar su clasificación para la siguiente ronda, donde se enfrentará a Canadá, vencedor horas antes de Sudáfrica.
«Nos sorprendieron mucho su forma de jugar y su organización. No esperaba un bloque tan compacto. En la primera parte sufrimos para adaptarnos. En el descanso, junto con el cuerpo técnico, encontramos soluciones y los jugadores las aplicaron perfectamente», declaró el seleccionador nacional, quien se mostró especialmente satisfecho con la actitud de sus futbolistas.
«Estoy muy orgulloso de su rendimiento, de su combatividad y de su carácter. Nunca se rindieron, incluso en los momentos más difíciles», añadió, destacando también la aportación de los suplentes.
«Aportaron muchísimo al equipo. Siempre están preparados para entrar y marcar la diferencia. Esa es la fuerza de un grupo que quiere llegar lejos», explicó.
Pese a las numerosas ocasiones creadas, Marruecos se encontró durante gran parte del partido con la resistencia del guardameta neerlandés antes de conseguir el pase en la tanda de penaltis.
Ouahbi también tuvo palabras de elogio para el defensa Issa Diop, elegido mejor jugador del partido y autor del gol decisivo que permitió a los Leones del Atlas igualar el marcador y llevar el encuentro a la prórroga y posteriormente a los penaltis.
«Estoy muy feliz por él. Es una persona muy tranquila, con una gran serenidad. No sabía cuándo iba a marcar un gol, pero estaba convencido de que sería en un partido muy importante. Se merece este momento», afirmó el técnico marroquí, quien añadió que el cuerpo técnico preparó todos los escenarios posibles para ganar este encuentro.
Ouahbi subrayó que el próximo partido ante Canadá no será más sencillo.
«Nos enfrentaremos a un gran entrenador y a una excelente selección canadiense. Nos plantearán muchos problemas y dependerá de nosotros encontrar las soluciones. Pero este grupo ha demostrado hoy que es capaz de superar los desafíos», aseguró.
«Esto no es más que un partido de dieciseisavos de final; todavía quedan muchos encuentros y, si queremos demostrar que somos un gran equipo, debemos llegar lejos en la competición», declaró Issa Diop a los micrófonos de beIN Sports.
Por su parte, el capitán Achraf Hakimi calificó el encuentro de «muy complicado».
«Sabíamos a quién nos enfrentábamos. Nos preparamos muy bien; sabíamos que físicamente sería duro, pero también que mentalmente lo sería. Nos mantuvimos concentrados hasta el final. Estamos orgullosos de esta victoria», afirmó.
SG/RT/APA