España se clasificó este viernes para las semifinales de la Copa Mundial de la FIFA 2026 tras imponerse por 2-1 a Bélgica en Los Ángeles, gracias a un gol decisivo de Mikel Merino en los minutos finales, informó la FIFA.
La Roja dominó la posesión y tomó la iniciativa desde el inicio del encuentro. El primer gol llegó en el minuto 30 por medio de Fabián Ruiz, quien aprovechó un rechace del portero Thibaut Courtois tras una jugada iniciada por Lamine Yamal y culminada con un centro de Pedro Porro. Sin embargo, Bélgica igualó antes del descanso cuando Charles De Ketelaere remató de cabeza un centro de Timothy Castagne, poniendo fin a la imbatibilidad del guardameta Unai Simón en el torneo.
En la segunda mitad, el conjunto dirigido por Luis de la Fuente mantuvo el control del partido, aunque encontró una sólida resistencia de la defensa belga. Cuando el encuentro parecía encaminado a la prórroga, Mikel Merino, que había ingresado pocos minutos antes, marcó el gol del triunfo en el minuto 88 y selló el pase de España a las semifinales, instancia que no alcanzaba desde el Mundial de 2010.
Tras el encuentro, Merino celebró que su selección se encuentre «a dos partidos del título mundial», mientras que el seleccionador Luis de la Fuente destacó el carácter de su equipo. Por su parte, el técnico belga Rudi Garcia lamentó una eliminación decidida «por un detalle».
España se enfrentará a Francia en las semifinales el próximo 14 de julio en Dallas, mientras que Bélgica quedó eliminada en la ronda de cuartos de final.
SG/RT/APA