La escasez de agua constituye actualmente una amenaza creciente para el crecimiento económico, la salud pública y el funcionamiento de los servicios municipales en África, según un nuevo análisis publicado por la revista especializada ESI Africa.
Realizado en colaboración con Conlog y la STS Association, el estudio señala que el agotamiento de los recursos y el deterioro de las infraestructuras exponen a los industriales, los operadores de servicios públicos y los inversores a riesgos cada vez mayores.
El aumento de la demanda de agua por parte de sectores con un elevado consumo, especialmente con el desarrollo de los centros de datos en la región, incrementa además la presión sobre las redes municipales y pone de manifiesto las vulnerabilidades de los sistemas de abastecimiento de agua del continente.
Según el análisis, la respuesta a la crisis del agua debe pasar, en particular, por una mejor protección de los ingresos de los servicios públicos, la puesta en marcha de nuevos mecanismos de financiación y una gestión más eficiente de las redes mediante herramientas digitales.
Las importantes cantidades de agua no facturada, debido especialmente a las fugas, los consumos no contabilizados y la obsolescencia de los contadores, reducen los ingresos de los servicios municipales y limitan su capacidad para financiar la modernización de las infraestructuras.
El estudio considera que el despliegue de redes inteligentes y de sistemas modernos de medición puede contribuir a reforzar la resiliencia frente al cambio climático. También recomienda aprovechar mejor las capacidades existentes y reducir las pérdidas de agua para garantizar el abastecimiento de los hogares, las empresas y el sector agrícola.
Los actores del sector buscan ahora transformar estas recomendaciones en proyectos concretos a través de plataformas regionales dedicadas a la inversión, entre ellas Water Security Africa, prevista para mayo de 2027 en el Cape Town International Convention Centre (CTICC), en Ciudad del Cabo.
Organizada paralelamente al Project & Investment Network, esta iniciativa panafricana pretende acercar a los promotores de proyectos, los inversores y los proveedores de tecnología con el fin de facilitar la financiación de proyectos hídricos susceptibles de atraer capital.
Mientras los servicios públicos y las empresas afrontan crecientes restricciones medioambientales y económicas, los actores del sector subrayan que la continuidad del abastecimiento dependerá tanto de una gestión más rigurosa de los recursos como de la movilización de la financiación necesaria para modernizar las infraestructuras.
SG/RT/APA