Reunidos el martes 13 de octubre de 2026 en Parakou, en el norte de Benín, responsables de los ministerios de Familia y Acción Social, Interior y Seguridad Pública, y Descentralización y Gobernanza Local debatieron con los actores de la protección social sobre las medidas necesarias para poner fin a este fenómeno.
La directora general de Asuntos Sociales, Nadège Ahoga, expuso las causas y consecuencias de la mendicidad infantil, especialmente preocupante en las localidades de Kandi, Malanville y N’Dali.
Esta práctica, vinculada principalmente a factores socioeconómicos, socioculturales y religiosos, priva a numerosos niños en edad escolar de sus derechos fundamentales y los expone a diversos riesgos.
Los líderes religiosos y tradicionales presentes condenaron esta práctica y denunciaron especialmente las actuaciones de determinados maestros coránicos que exponen a los niños a la vida en la calle en lugar de garantizarles una adecuada formación educativa.
Por su parte, el fiscal adjunto del Tribunal de Parakou recordó las implicaciones judiciales de este fenómeno e instó a reforzar las campañas de sensibilización.
El prefecto de Borgou, Abdoul-Chakour Assouma Naro, abogó por una aplicación rigurosa de la legislación y una respuesta firme contra las personas implicadas.
«Esto es trata de niños. No sean cómplices. Denúncienlo», declaró, al exhortar a la población a comunicar estos hechos a las autoridades competentes.
El ministro del Interior y Seguridad Pública, Djibril Mama Cissé, consideró asimismo que las campañas de sensibilización deben ir acompañadas, a partir de ahora, de medidas represivas contra la explotación económica de los menores.
En este sentido, propuso la creación de un «Pacto de Parakou» que reúna a todos los actores implicados en torno a un compromiso común.
Por su parte, el ministro de Descentralización y Gobernanza Local, Janvier Yahouédéou, recordó el papel de los municipios en la protección de las personas vulnerables.
También propuso organizar una reunión de seguimiento dentro de seis meses para evaluar los avances registrados y los resultados de las medidas emprendidas.
La ministra de Familia y Acción Social, Véronique Tognifodé, indicó que entre enero de 2019 y junio de 2026 se habían identificado 4.453 niños en situación de calle y mendicidad en los departamentos de Borgou, Alibori, Atacora y Donga.
Ante estas cifras, instó a los padres, las autoridades locales, los líderes religiosos y tradicionales y las comunidades a unir sus esfuerzos para proteger a los niños y prevenir su explotación.
El proyecto del «Pacto de Parakou» busca así transformar los compromisos asumidos durante este encuentro en acciones coordinadas y sostenibles sobre el terreno.
SG/RT/APA