El presidente sudafricano, Cyril Ramaphosa, pidió este lunes a los gobiernos occidentales que renuncien a las restricciones generalizadas a los viajes y al comercio que afectan a los países africanos golpeados por el ébola, al considerar que estas medidas carecen de fundamento científico y pueden dificultar los esfuerzos de respuesta a la epidemia.
Al intervenir en la apertura de la 46ª cumbre de la Comunidad de Desarrollo de África Austral (SADC), en Durban, Ramaphosa instó a los Estados a evitar medidas indiscriminadas contra los países afectados. «Tales restricciones no están respaldadas por ningún dato de salud pública», afirmó, señalando que «perjudican a las economías, alteran los medios de subsistencia y pueden fomentar los desplazamientos a través de fronteras no vigiladas», dificultando así el control de la epidemia.
La República Democrática del Congo (RDC), miembro de la SADC, se enfrenta desde abril a un brote mortal de la cepa Bundibugyo del ébola. Estados Unidos y varios otros países occidentales han impuesto recientemente restricciones a los viajeros procedentes de la RDC, Uganda y Sudán del Sur, o con destino a estos países. Según los datos comunicados durante la cumbre, la epidemia ha causado ya más de 2.300 muertes y cerca de 5.000 casos confirmados en la RDC.
El presidente sudafricano elogió la labor del personal sanitario y de las comunidades congoleñas, aunque advirtió de que la propagación del virus continúa avanzando más rápidamente que los esfuerzos de respuesta.
También pidió que se respeten las infraestructuras sanitarias y las operaciones humanitarias, así como un alto el fuego en las zonas afectadas por conflictos para facilitar el acceso de los equipos de intervención. Asimismo, reclamó que las promesas de financiación se traduzcan rápidamente en recursos concretos sobre el terreno.
«Proteger a África de las epidemias requiere algo más que una simple reacción ante los brotes», subrayó Ramaphosa, quien abogó por inversiones sostenibles en prevención, vigilancia epidemiológica y fortalecimiento de los sistemas sanitarios. También insistió en la necesidad de desarrollar la investigación y la producción africanas de vacunas, diagnósticos y medicamentos para reforzar la autonomía del continente ante futuras crisis sanitarias.
SG/RT/APA