La ciudad de Dakar pretende reforzar su acción contra las enfermedades no transmisibles relacionadas con la alimentación, especialmente la hipertensión, la diabetes, las enfermedades renales y los cánceres, apostando en mayor medida por la prevención, la sensibilización y la mejora de la oferta sanitaria.
La nueva orientación de la capital senegalesa en la lucha contra las enfermedades no transmisibles relacionadas con la alimentación fue reafirmada este jueves en Dakar por el alcalde Abass Fall, durante la apertura de un taller de actualización dirigido al Consejo Municipal y dedicado a las enfermedades no transmisibles y al etiquetado de los productos alimenticios.
Organizado en el marco del proyecto Dakar PHC – Partnership for Healthy Cities, con el apoyo de Bloomberg Philanthropies y Vital Strategies, el encuentro tiene como objetivo proporcionar a los concejales y funcionarios municipales conocimientos que les permitan contribuir de manera más eficaz a la prevención de estas patologías.
«Las enfermedades de las que se habla durante este taller aparentemente no hacen ningún ruido. No provocan el cierre de fronteras ni interrumpen las clases. Y, sin embargo, en Senegal, las enfermedades no transmisibles —hipertensión arterial, diabetes, insuficiencia renal, cánceres y enfermedades respiratorias crónicas— causan más de una de cada dos muertes», subrayó Fall.
Una situación preocupante en Dakar
El alcalde insistió especialmente en el aumento de la hipertensión arterial en la capital. Según los datos mencionados durante el encuentro, uno de cada cuatro adultos en Dakar sería hipertenso.
Más preocupante aún, de cada 100 personas hipertensas, menos de 30 conocerían su estado de salud, solo 16 estarían bajo tratamiento y únicamente cinco tendrían controlada su presión arterial.
Para Abass Fall, estas cifras ilustran la magnitud del desafío al que deben enfrentarse las autoridades locales, en un contexto en el que la prevención debe ocupar un lugar central en las políticas públicas locales.
En este sentido, invitó a los participantes a no considerar el taller como una simple sesión informativa, sino como una oportunidad para adquirir herramientas que permitan desarrollar una comunicación clara con la población y orientar mejor las decisiones municipales en materia de salud.
La ciudad apuesta por sus infraestructuras sanitarias
El alcalde recordó que la salud figura entre las competencias transferidas a las entidades territoriales y constituye, por tanto, una prioridad para la ciudad de Dakar.
Ya se han realizado varias inversiones en este sector, especialmente en el hospital Abass Ndao, donde el municipio construyó un centro materno-infantil cuyo proceso de equipamiento está actualmente en curso. La ciudad también ha iniciado la creación de un centro de diagnóstico por imagen dotado de un equipo de resonancia magnética y prevé establecer un importante centro de especialidades quirúrgicas.
En el Instituto de Higiene Social, el municipio también ha iniciado la construcción de un Servicio de Urgencias (SAU), mientras que en Parcelles Assainies está previsto un proyecto para construir y equipar un hospital de nivel 3.
Uno de los resultados destacados por el alcalde se refiere al centro de hemodiálisis Khalifa Ababacar Sall, de Liberté 6. Inaugurado con capacidad para atender a 37 pacientes, el establecimiento atiende actualmente a 85, es decir, 48 pacientes adicionales.
«En apenas unos meses de gestión, menos de un año, hemos más que duplicado la capacidad efectiva de este centro», celebró Abass Fall, quien aspira a elevar esa capacidad a 150 pacientes en el plazo de un año.
Este avance, explicó, es fruto del trabajo del personal sanitario, de la Dirección de Acción Sanitaria y Servicios a las Personas, del convenio que vincula a la ciudad con el Ministerio de Salud, así como del apoyo de los socios técnicos.
La alimentación, en el centro de la prevención
Más allá de la atención médica, la ciudad de Dakar pretende actuar sobre los factores de riesgo relacionados con los hábitos alimentarios.
En el marco del Partnership for Healthy Cities, el municipio decidió centrar sus esfuerzos en los centros escolares, considerados espacios privilegiados para influir en los hábitos alimentarios desde edades tempranas.
El objetivo es, en particular, promover el etiquetado de los productos alimenticios para informar mejor a los consumidores sobre su contenido de sal, azúcar y grasas.
«Una etiqueta no es otra cosa que eso: compartir la información de quien produce con quien consume. Es devolver a las madres de familia de Dakar el poder de decidir con conocimiento de causa», explicó el alcalde.
El municipio pretende trabajar con los alcaldes de las comunas, los servicios descentralizados del Estado, los actores del sector educativo y las demás partes interesadas para contribuir a la aplicación de la normativa sobre etiquetado de alimentos.
Esta iniciativa se inscribe en un contexto en el que la Organización Mundial de la Salud alienta a los Estados a regular mejor los entornos alimentarios escolares y a proteger a los niños frente al consumo excesivo de productos ricos en azúcar, sal y grasas.
Dakar, en la red de ciudades por una mejor salud
La ciudad de Dakar pertenece desde 2018 a la red Partnership for Healthy Cities, una iniciativa de Bloomberg Philanthropies desarrollada en colaboración con la Organización Mundial de la Salud e implementada por Vital Strategies.
La red reúne actualmente a 74 ciudades comprometidas con la prevención de las enfermedades no transmisibles. Dakar trabaja en ella junto a otras ciudades africanas, entre ellas Uagadugú, Abiyán, Freetown y Kumasi.
Para Abass Fall, esta cooperación internacional debe permitir a Dakar reforzar sus políticas locales de salud y responder mejor a los nuevos desafíos sanitarios.
El taller de este jueves, dirigido, entre otros, por los profesores Maboury Diao, Demba Diédhiou y Moustapha Faye, deberá permitir a los cargos electos y funcionarios municipales comprender mejor los mecanismos de la hipertensión, la diabetes y las enfermedades renales, así como identificar las herramientas de actuación de las que disponen las autoridades locales.
Al concluir su intervención, el alcalde retomó una frase del intelectual senegalés Cheikh Anta Diop: «Ármense de ciencia hasta los dientes», al considerar que «un consejo que delibera sin saber corre el riesgo de votar al azar; un consejo que sabe, decide».
SG/RT/APA