Un informe del Instituto de Política y Economía de Oriente Medio destaca el creciente poder de Marruecos en el Sahel, gracias a la Iniciativa Atlántica y al gasoducto Nigeria-Marruecos, mientras que Argelia se encuentra sumida en un aislamiento diplomático y proyectos fallidos.
El informe publicado por el Instituto de Política y Economía de Oriente Medio destaca un importante cambio geopolítico en el Sahel. Marruecos está consolidando su presencia mediante iniciativas económicas y estratégicas, mientras que Argelia, debilitada por reveses diplomáticos y la pérdida de conexiones regionales, ve erosionada su influencia.
La decisión de Níger de abandonar el proyecto de gas transahariano, que debía conectar Nigeria con Europa a través de Argelia, representa un punto de inflexión. La retirada del apoyo de Niamey debilitó este proyecto, ya de por sí incierto, y allanó el camino para el competidor de Marruecos: el gasoducto Nigeria-Marruecos. Con 5.600 km de longitud y diseñado para transportar hasta 30.000 millones de metros cúbicos de gas al año a través de quince países, este corredor energético posiciona a Rabat como un actor central en la seguridad energética regional y europea.
Más allá de la energía, Marruecos lanzó la «Iniciativa Atlántica» en diciembre de 2023, que ofrece a los países del Sahel sin litoral —Níger, Malí, Burkina Faso y Chad— un acceso estratégico al océano a través de la infraestructura portuaria marroquí. Mauritania ya se ha unido a esta iniciativa, lo que da a Rabat la imagen de un socio logístico y comercial esencial.
Por el contrario, Argelia sufre reveses. La destrucción de un dron maliense por parte de su ejército en abril llevó a Niamey, Bamako y Uagadugú a retirar a sus embajadores, mientras que la Alianza del Sahel lo denunció como un acto de «agresión». Al mismo tiempo, Malí se retiró del Comité de Estado Mayor Conjunto Operativo (CEMOC), una organización de seguridad dirigida por Argel. En septiembre, Bamako fue más allá al acusar a Argelia de «apoyar el terrorismo» ante el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas. El cierre del espacio aéreo maliense y nigerino a las aeronaves argelinas ilustra la profundidad de la ruptura.
Esta pérdida de credibilidad diplomática viene acompañada de un revés estratégico. Malí rompió en 2024 el acuerdo de paz firmado en Argel en 2015 con los grupos tuareg, privando a Argelia de su papel histórico como mediador en la región. A pesar de los intentos de fortalecer los lazos con Mauritania, Argel tiene dificultades para competir con el activismo de Marruecos y la creciente presencia de otras potencias, como Rusia y Turquía, que suministran drones y tecnología militar a los estados sahelianos.
Según el informe, el enfoque argelino, centrado en el diálogo político, parece estar desfasado con los regímenes sahelianos que ahora prefieren soluciones militares. Rabat, por su parte, está aplicando una estrategia pragmática, basada en la integración económica y los corredores energéticos y marítimos, reforzando así su posición regional.