Nigeria y la República de Benín firmaron un protocolo de acuerdo destinado a fortalecer la colaboración entre las autoridades locales y tradicionales a lo largo de sus fronteras comunes.
Según un comunicado de la unidad de información y relaciones públicas de la Comisión Nacional de Fronteras (NBC), dirigida por Efe Ovuakporie, el acuerdo, firmado el 18 de agosto de 2025, formaliza los esfuerzos para profundizar los vínculos a nivel local en el marco de la Convención de la Unión Africana sobre cooperación transfronteriza, de las iniciativas de la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (Cedeao) en la materia, así como del Acuerdo bilateral de cooperación transfronteriza Nigeria–Benín.
El protocolo establece un marco de cooperación entre las áreas de gobierno local fronterizas de Nigeria y las comunas beninesas, así como con los jefes tradicionales de ambos países. Su objetivo es, en particular, luchar contra la delincuencia transfronteriza y reactivar los vínculos culturales y sociales históricos debilitados por las fronteras heredadas de la época colonial.
«Este protocolo es un instrumento orientado hacia la base, en consonancia con los marcos continentales y regionales, y que aporta soluciones concretas a las realidades cotidianas de las poblaciones fronterizas», subrayó Adamu Adaji, director general de la NBC y jefe de la delegación nigeriana en la ceremonia de firma. Añadió que el gobierno de Nigeria se compromete a transformar este acuerdo en acciones concretas que beneficien directamente a las comunidades. «No es solo un documento. Es un compromiso con nuestras poblaciones para trabajar juntas, más allá de las fronteras, con el fin de construir comunidades más seguras, más sólidas y más prósperas», declaró.
El acuerdo también abre la vía a avances en la delimitación y demarcación en curso de la frontera Nigeria–Benín, en la que se espera un papel clave de las autoridades locales y tradicionales para apaciguar tensiones y resolver pacíficamente los diferendos.
«Este protocolo es un mensaje de esperanza: nuestros problemas están ahora en el centro de la cooperación bilateral», afirmó Idris Mohammed, presidente del área de gobierno local de Baruten, en el estado de Kwara, representante de los LGAs nigerianos. «Nuestras poblaciones han sufrido demasiado tiempo por la inseguridad, la perturbación de los intercambios comerciales y el aislamiento cultural», añadió.
Por parte beninesa, el alcalde de la comuna de Malanville, Joseph Ahoyo, destacó el acuerdo por el espacio que concede a las comunidades locales. «Los acuerdos nacionales son importantes, pero sin participación de la base, su aplicación suele estancarse. Este protocolo es único porque permite a las comunas y a las autoridades tradicionales desempeñar un papel activo en el futuro de nuestra frontera compartida», subrayó.
Según la prensa local, los jefes tradicionales han sido reconocidos como actores esenciales en la aplicación del acuerdo, apoyándose en su papel histórico de guardianes de los lazos de parentesco y mediadores en los conflictos comunitarios.