El escultor italiano Silvio Gazzaniga es el creador del trofeo de la Copa Mundial de la FIFA, concebido tras un concurso lanzado por el organismo rector del fútbol mundial, la FIFA, y convertido en uno de los símbolos más prestigiosos del deporte.
La Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA), máxima instancia del fútbol mundial, convocó este concurso después de 1970 para reemplazar el trofeo Jules Rimet, conservado definitivamente por Brasil. En este contexto, Silvio Gazzaniga, escultor italiano con experiencia en la creación de trofeos, presentó una obra que fue seleccionada entre numerosos proyectos.
El trofeo diseñado por Gazzaniga representa dos figuras humanas sosteniendo el mundo; es una pieza de oro de 18 quilates de aproximadamente 36,8 centímetros de altura y 6,1 kilogramos de peso. Según sus propias palabras, «la idea era simbolizar el esfuerzo, el dinamismo y la exaltación del atleta en el momento de la victoria». Añadió, en una entrevista concedida a la FIFA años antes de su fallecimiento en 2016, que «estas siluetas que emergen de la materia bruta encarnan la embriaguez de la victoria».
Presentado oficialmente en 1974, el trofeo se entrega desde entonces a cada ganador de la Copa Mundial de la FIFA, sin que ningún país pueda conservarlo de forma permanente, ya que la FIFA mantiene su propiedad oficial.
Desde su creación, el trofeo se ha convertido en un símbolo mundial del fútbol y del éxito deportivo. Expuesto en el Museo de la FIFA en Zúrich, atrae a visitantes de todo el mundo. En este sentido, la FIFA destaca su papel como guardiana del patrimonio del fútbol internacional y de sus principales objetos históricos.
La familia de Silvio Gazzaniga, presente en algunas visitas al museo, ha subrayado igualmente la importancia de esta obra. Su nieto considera que «hay un antes y un después de Gazzaniga», destacando la ruptura artística introducida por su abuelo en la concepción de trofeos.
Fallecido el lunes 31 de octubre de 2016 a los 95 años en Milán, Silvio Gazzaniga deja tras de sí una obra universal, símbolo de victoria y excelencia deportiva, que sigue marcando cada edición de la Copa Mundial de la FIFA.