El fútbol africano está firmando una destacada actuación en la Copa Mundial de la FIFA 2026. Senegal y Cabo Verde se han unido a Ghana, Egipto, Marruecos, Costa de Marfil y Sudáfrica en los dieciseisavos de final, mientras que Argelia y la República Democrática del Congo aún pueden elevar a nueve el número de representantes africanos en la fase de eliminación directa.
El fútbol africano confirma así su creciente protagonismo en el Mundial 2026. Al término de la tercera jornada de la fase de grupos, siete selecciones del continente ya han asegurado su clasificación para los dieciseisavos de final: Senegal, Ghana, Egipto, Marruecos, Costa de Marfil, Sudáfrica y Cabo Verde.
Los Leones de la Teranga sellaron su pase con una contundente victoria por 5-0 frente a Irak en Toronto. Obligados a ganar tras dos derrotas, los dirigidos por Pape Thiaw lograron el triunfo que necesitaban para clasificarse como uno de los mejores terceros y prolongar su aventura en Norteamérica.
Por su parte, Cabo Verde continúa escribiendo la página más brillante de su historia futbolística. En su primera participación en una fase final de la Copa del Mundo, los Tiburones Azules lograron su tercer empate consecutivo al igualar sin goles (0-0) frente a Arabia Saudita. Beneficiados además por la victoria de España sobre Uruguay (1-0), los hombres de Bubista finalizaron segundos del Grupo H y consiguieron una histórica clasificación para los dieciseisavos de final, donde se enfrentarán a la vigente campeona del mundo, Argentina.
Egipto también aseguró su clasificación tras empatar 1-1 con Irán, mientras que Ghana había obtenido su pase desde la jornada anterior. Marruecos, Costa de Marfil y Sudáfrica ya habían garantizado igualmente su presencia entre las 32 mejores selecciones del torneo.
En total, siete representantes africanos tienen asegurada su participación en la fase de eliminación directa, un balance que aún podría mejorar. Argelia y la República Democrática del Congo continúan con opciones de clasificación antes de disputar sus últimos partidos de la fase de grupos, mientras que Túnez es, hasta el momento, la única selección africana oficialmente eliminada de la competición.
Entre las demás selecciones clasificadas figuran España, Francia, Bélgica, Inglaterra, Portugal y Paraguay. Los primeros enfrentamientos de los dieciseisavos de final ya están definidos: Cabo Verde se enfrentará a Argentina, Marruecos jugará contra Países Bajos, Egipto se medirá a Australia, Francia se enfrentará a Suecia y Paraguay tendrá como rival a Alemania.
Con esta edición de 2026, disputada por primera vez con 48 selecciones, África confirma su creciente peso en el fútbol mundial al colocar ya a siete países en la fase de eliminación directa, un récord que aún podría ampliarse si Argelia y la República Democrática del Congo logran también su clasificación.
SG/RT/APA