Venezuela registró dos violentos terremotos que dejaron al menos 32 muertos y más de 700 heridos la noche del miércoles, según un primer balance provisional divulgado por las autoridades del país.
Las autoridades venezolanas temen que el número de víctimas aumente, especialmente en la región cercana a Caracas, según informaron medios locales, tras el doble sismo que causó al menos 32 fallecidos y más de 700 heridos.
En la capital de este país latinoamericano, de cerca de 30 millones de habitantes y regularmente afectado por movimientos sísmicos, fotógrafos de la AFP observaron a equipos de rescate y vecinos buscando entre los escombros de edificios reducidos a ruinas. Varias personas fueron rescatadas de entre los restos y evacuadas en camillas.
«Hasta este momento, hemos recibido información que da cuenta de 32 fallecidos» y «más de 700 heridos», declaró la presidenta interina, Delcy Rodríguez, en un mensaje a la nación, después de decretar el estado de emergencia.
Precisó que aún no dispone de información sobre el estado de La Guaira, situado en las inmediaciones de la capital y que, según indicó, es la región más afectada. Asimismo, señaló que el aeropuerto de Caracas, gravemente dañado, ha sido cerrado.
Ante esta situación, Estados Unidos anunció el envío inmediato de equipos de rescate y ayuda humanitaria a Venezuela. «Estaremos al lado de nuestros nuevos y extraordinarios amigos», afirmó el presidente estadounidense, Donald Trump, mientras que Rodríguez informó de que mantuvo una conversación telefónica con el secretario de Estado, Marco Rubio.
China e India también ofrecieron su ayuda, al igual que varios países de América Latina, que expresaron su solidaridad pese a sus diferencias políticas.
Un primer sismo de magnitud 7,2 se produjo el miércoles a las 18:04 hora local (22:04 GMT), a una profundidad de 21,9 kilómetros y a unos 200 kilómetros al oeste de Caracas. Treinta y nueve segundos después se registró un segundo terremoto de magnitud 7,5, a una profundidad de 10 kilómetros y a unos 45 kilómetros del primero, seguido de una veintena de réplicas, según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).
El ministro del Interior, Diosdado Cabello, informó de que varios edificios se derrumbaron en la capital y anunció el corte del suministro de gas «para evitar cualquier accidente».
Tras los sismos, numerosas personas, presas del pánico, salieron a las calles, donde permanecieron durante la noche sin atreverse a regresar a sus viviendas u oficinas por temor a nuevas réplicas, según la AFP.
El aeropuerto internacional de La Maiquetía, situado en La Guaira, a unos 40 kilómetros de Caracas, fue cerrado «debido a los graves daños» sufridos por sus instalaciones.
El terremoto también se sintió en la vecina Colombia, especialmente en la capital, Bogotá, situada a unos 1.000 kilómetros en línea recta del epicentro.
SG/RT/APA