Malawi firmó un acuerdo por valor de 20 millones de dólares con la empresa china Hongtai Investment Group para el suministro de dos nuevos buques y la modernización del astillero de Monkey Bay, en el lago Malawi, anunciaron el lunes las autoridades.
El memorando de entendimiento contempla la entrega de un buque de transporte de mercancías y otro de pasajeros, además de la modernización del astillero público encargado de las instalaciones portuarias y de las actividades de reparación.
El secretario principal del Ministerio de Transportes y Obras Públicas, Bright Kumwembe, calificó el acuerdo de «hito» en los esfuerzos por modernizar el transporte lacustre y consideró que refleja la creciente confianza de los inversores. «El lago Malawi es un importante activo nacional y todo su potencial puede aprovecharse mediante la inversión, la innovación, la modernización y las asociaciones», afirmó.
Se trata del segundo acuerdo firmado por Malawi con una empresa china en un período de seis semanas, en el marco de una estrategia más amplia destinada a mejorar los servicios en el lago y crear un mercado de transporte competitivo. Las autoridades pretenden reforzar así las conexiones para pasajeros y mercancías y aprovechar mejor el potencial económico de esta vía lacustre.
El director general de Hongtai Investment Group, Shan Jianping, indicó que el proyecto, cuya ejecución está prevista en un plazo de 18 meses, contribuirá a la ambición de Malawi de convertir el lago Malawi en «un corredor competitivo de transporte y turismo».
La empresa china se encargará de construir y rehabilitar buques, modernizar las infraestructuras portuarias, garantizar la transferencia de competencias y tecnologías y mejorar los servicios de transporte de pasajeros y mercancías.
El proyecto busca así modernizar la infraestructura lacustre del país y reforzar el papel del lago Malawi como eje de transporte y desarrollo turístico.
SG/RT/APA