Más de 20.000 movimientos de migrantes procedentes de Etiopía han sido registrados en Yibuti desde el 10 de septiembre, mientras miles de personas huyen paralelamente de Yemen a través del mar Rojo, situando al pequeño país del Cuerno de África en el centro de dos flujos migratorios en direcciones opuestas.
Desde mediados de septiembre, más de 3.700 personas que huyeron de la violencia en Yemen han llegado a las costas de Yibuti, principalmente a la región de Obock, según la Organización Internacional para las Migraciones (OIM).
Al mismo tiempo, migrantes, principalmente etíopes, continúan atravesando Yibuti con destino a Yemen, con la esperanza de llegar posteriormente a Arabia Saudí u otros países del Golfo.
«Yibuti se enfrenta a movimientos en ambas direcciones», declaró Alexandre Coissac, jefe de misión de la OIM en el país, durante una rueda de prensa de la ONU en Ginebra.
La organización también registró a 539 etíopes que regresaron de Yemen durante el mismo periodo. Entre el 20 y el 30 de septiembre, más de 3.000 migrantes bloqueados fueron localizados a lo largo de las rutas migratorias de Yibuti.
Estos migrantes están especialmente expuestos a la deshidratación, el agotamiento y la falta de agua y alimentos cuando quedan atrapados en zonas desérticas.
La situación resulta aún más preocupante debido a que el conflicto en Yemen experimenta una nueva escalada tras varios años de relativa calma. El último repunte de la violencia ha provocado el desplazamiento de unas 174.000 personas dentro del país, según las Naciones Unidas.
Pese a estos riesgos, la ruta migratoria que conecta el Cuerno de África con Yemen sigue siendo muy transitada. La OIM había registrado 152.700 movimientos durante el primer trimestre de 2026, lo que supone un aumento interanual del 8 %.
Las dificultades económicas, la inseguridad alimentaria, el endeudamiento y la falta de perspectivas continúan impulsando estas salidas, pese a los peligros asociados a la travesía del mar Rojo y al paso por Yemen.
En 2025, 922 migrantes murieron o desaparecieron en esta ruta, casi el doble que en 2024 y la cifra más elevada registrada por la OIM desde que comenzó su seguimiento en 2014.
Durante el primer trimestre de 2026 ya se habían registrado 94 muertos o desaparecidos, de los cuales 61 en Yibuti.
La OIM proporciona agua, alimentos y asistencia médica y de protección a los migrantes a los que logra llegar, además de ofrecer apoyo para el retorno voluntario en sus centros de tránsito.
La llegada de refugiados procedentes de Yemen ejerce, sin embargo, una presión adicional sobre las capacidades de acogida del país, especialmente en Obock, donde las infraestructuras y las comunidades locales se encuentran sometidas a una fuerte presión.
En este contexto, Yibuti se encuentra en el centro de una situación migratoria singular: mientras algunos cruzan el mar Rojo para huir de la guerra, otros continúan atravesándolo con la esperanza de encontrar una vida mejor en el Golfo.
SG/RT/APA