Tras imponerse con autoridad a una selección de Irak reducida a diez jugadores desde el minuto 13, los Leones de la Teranga cerraron la fase de grupos con una brillante exhibición ofensiva. Su clasificación para los dieciseisavos de final dependerá ahora de los resultados de los demás grupos.
Senegal goleó a Irak por 5-0 este viernes en el estadio de Toronto, en el encuentro correspondiente a la tercera y última jornada del Grupo I de la Copa Mundial de la FIFA 2026, y mantiene sus opciones de clasificarse para los dieciseisavos de final como uno de los mejores terceros.
Los Leones de la Teranga se adelantaron muy pronto en el marcador gracias a Habib Diarra, que abrió el marcador en el minuto 4 al aprovechar un remate de cabeza de Abdoulaye Seck tras un saque de esquina ejecutado por Lamine Camara.
El partido dio un giro decisivo nueve minutos más tarde, cuando el defensa iraquí Rebin Sulaka fue expulsado por una falta sobre Sadio Mané, que se dirigía solo hacia la portería. Pese a jugar con un hombre menos, el conjunto dirigido por Graham Arnold resistió hasta el descanso, al que se llegó con ventaja mínima para Senegal (1-0).
Tras la reanudación, los cambios introducidos por Pape Thiaw dieron resultado. Ismaïla Sarr amplió la ventaja en el minuto 56. Recién ingresado al terreno de juego, Pape Guèye firmó después un doblete (59 y 71), antes de que Iliman Ndiaye cerrara la exhibición ofensiva senegalesa con el quinto gol en el minuto 82.
En la rueda de prensa posterior al encuentro, Pape Thiaw elogió la actuación de sus jugadores. «Ganamos 5-0 y creo que es un resultado merecido. El equipo supo gestionar muy bien el partido. Nuestro destino ya no depende de nosotros, ahora debemos esperar, pero hicimos nuestro trabajo», declaró el seleccionador senegalés, citado por la FIFA.
La satisfacción también era evidente en Ismaïla Sarr, autor del segundo gol. «Era un partido que teníamos que ganar y lo conseguimos. Queríamos marcar más goles porque nunca se sabe. Hoy hicimos un excelente trabajo», afirmó el atacante a los medios de la FIFA.
Autor de un doblete tras ingresar en la segunda parte, Pape Guèye consideró que los Leones respondieron a las expectativas. «Queríamos mostrar otra imagen de Senegal y lo conseguimos con cinco goles. Cumplimos nuestro objetivo. Ahora tenemos que esperar los demás resultados», declaró a beIN Sports.
Con esta victoria, Senegal mejora considerablemente su diferencia de goles, aunque deberá esperar al final de la fase de grupos para saber si logra clasificarse para los dieciseisavos de final como uno de los mejores terceros.
SG/RT/APA