Casi la mitad de los hogares libios consume agua en la que se ha detectado la bacteria Escherichia coli (E. coli), según una encuesta nacional realizada por la Oficina de Estadísticas y Censos en cooperación con UNICEF, que pone de manifiesto importantes disparidades territoriales.
La Encuesta de Indicadores Múltiples por Conglomerados (MICS) 2024-2025, realizada por la Oficina Libia de Estadísticas y UNICEF, revela la presencia de E. coli en el agua potable del 46,4 % de los hogares encuestados en Libia. La situación resulta más preocupante en las zonas rurales, donde la tasa de contaminación alcanza el 53,5 %, frente al 45,6 % registrado en las zonas urbanas.
Las diferencias son especialmente marcadas según las regiones. En Sirte, se detectó E. coli en el agua del 91,9 % de los hogares incluidos en la encuesta, el nivel más elevado registrado. La tasa también alcanza el 85,1 % en Al-Jufra y el 72,4 % en Al-Marqab. En cambio, Bengasi presenta una tasa considerablemente inferior, del 11,9 %.
El estudio señala asimismo que solo el 38 % de los miembros de los hogares dispone de un servicio de agua potable considerado «gestionado de forma segura». Esta clasificación se refiere al agua procedente de una fuente mejorada, disponible en el lugar cuando se necesita y libre de contaminación fecal.
El consumo de agua embotellada no elimina completamente el riesgo. Según la encuesta, se detectó E. coli en el 32,8 % de las personas que consumen agua embotellada. No obstante, los autores subrayan que estos resultados no permiten concluir que la contaminación se produzca durante el proceso de embotellado. También puede ocurrir durante el transporte, el almacenamiento o la manipulación del agua en los hogares.
La presencia de E. coli constituye un indicador de contaminación fecal del agua y puede señalar la existencia de riesgos para la salud. Algunas cepas de esta bacteria pueden provocar diarrea, dolores abdominales y vómitos, con una mayor vulnerabilidad entre los niños y las personas de edad avanzada.
Estos datos ponen de relieve la magnitud de las dificultades a las que Libia sigue enfrentándose para garantizar un acceso generalizado a agua potable segura, tanto en las redes de abastecimiento como en las condiciones de almacenamiento y consumo doméstico.
SG/RT/APA