El presidente maliense Assimi Goïta presidió el sábado en Bamako una ceremonia que marca la creación oficial de la Fuerza Unificada que reúne a los ejércitos de Burkina Faso, Malí y Níger, tras varios meses de preparación.
El general Assimi Goïta, presidente de la transición de Malí y de la Confederación de los Estados del Sahel (AES), presidió la ceremonia de entrega del estandarte a la Fuerza Unificada de la AES (FU-AES).
El acto reunió al primer ministro maliense, al presidente del Consejo Nacional de Transición, a los ministros de Defensa de los tres países miembros —Sadio Camara (Malí), Célestin Simporé (Burkina Faso) y Salifou Mody (Níger)—, a los jefes de Estado Mayor de los ejércitos, así como a embajadores y representantes de organizaciones internacionales acreditados en Malí.
En su intervención, el presidente Goïta subrayó el carácter histórico del acontecimiento y saludó la designación del general Daouda Traoré al frente de la Fuerza Unificada. Rindió homenaje al profesionalismo de las fuerzas de defensa y de seguridad del espacio AES.
El jefe de Estado recordó que, desde la Declaración de Niamey del 6 de julio de 2024, los ejércitos de los tres países han llevado a cabo operaciones conjuntas de envergadura, como Yéréko I y Yéréko II, que permitieron neutralizar a varios jefes terroristas y destruir santuarios criminales gracias al intercambio de inteligencia y a la puesta en común de medios.
Frente a la evolución de los modos operativos de los grupos armados terroristas, Goïta insistió en la necesidad de una anticipación estratégica permanente. También mencionó las amenazas múltiples que pesan sobre los Estados del Sahel: terroristas, económicas e informacionales. La Confederación ha creado un canal de televisión, una radio y una prensa escrita AES para reforzar su soberanía informativa.
El ministro maliense de Defensa, el general Sadio Camara, afirmó que el Sahel atraviesa un momento decisivo de su historia, recordando que «la paz, la seguridad y la soberanía no se delegan». Presentó la Fuerza Unificada como la culminación de una mutualización estratégica basada en los valores sahelianos de solidaridad y dignidad.
El estandarte entregado simboliza, según él, el sacrificio de los mártires civiles y militares y el compromiso irreversible de los tres países.
La ceremonia tiene lugar dos días antes de la segunda sesión ordinaria de la Conferencia de Jefes de Estado de la AES, prevista el domingo en Bamako.
La puesta en marcha de esta fuerza es resultado de varias reuniones preparatorias. A principios de noviembre en Niamey, el presidente nigerino Abdourahamane Tiani reunió a los ministros de Defensa para finalizar su creación. El 19 de octubre, los jefes de Estado Mayor habían establecido las bases operativas.
La creación de esta fuerza llega en un contexto de gran inseguridad. Malí ha experimentado en los últimos meses una crisis de suministro de carburante debido a ataques contra convoyes y a un embargo impuesto por el grupo yihadista Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM). Burkina Faso y Níger también enfrentan ataques del JNIM y del Estado Islámico en el Sahel.
La Confederación de los Estados del Sahel reúne a tres países dirigidos por regímenes militares surgidos de golpes de Estado: Malí (agosto de 2020), Burkina Faso (septiembre de 2022) y Níger (julio de 2023). La Alianza fue oficializada en septiembre de 2023 y transformada en confederación en julio de 2024. Los tres Estados abandonaron la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO) en enero de 2025.